La météo était au rendez-vous pour la première journée de la Tahiti Pearl Regatta. Après deux courses, – (Monocoques Division 1), – (Monocoques Division 2), et – (Multi Voiles légères) ont profité de ces belles conditions pour prendre la tête du classement général provisoire de leurs catégories respectives en Racing, tandis que – (Pirogues à voile) et – (Cruising) ont remporté la manche unique à leur programme ce jeudi.
La 19e Tahiti Pearl Regatta a débuté jeudi matin à 9h, sous environ 12 nœuds. Seules trois catégories de bateaux étaient appelées sur la ligne de départ de la première course, un parcours dit “banane” de 4,8 miles nautiques dans le grand banc entre Raiatea et Taha’a. Si ce type d’étape parait simple sur le papier – deux aller-retours dans l’axe du vent -, il est plus complexe qu’il n’y paraît et réclame aux équipages de se synchroniser pour enchaîner les manœuvres, tout en faisant les bons choix tactiques.
L’ensemble des catégories appelées ont pris un bon premier départ, entre la pointe Te Toamaro et le récif Toatautu, à l’ouest du grand banc. Le comité de course a néanmoins enregistré un protest d’Arearea sur le départ, qui devait être étudié par le jury en fin de journée et pourrait avoir une incidence sur le classement de la division 1. Les voiliers ont filé au près – face au vent – vers la zone de retournement située à l’est, au dessus du récif Teruaheve, avant d’envoyer le spi pour redescendre au portant jusqu’à leur point de départ et enchaîner sur un deuxième tour. Le speedfeet Paihere barré par Florent Nasse (Mono Division 1), le Sun Fast 3600 “Orion” skippé par Patrick Dijoud (Mono Division 2) et le Nacra 15 Ville de Papeete de Swan Hillerman et Maire Tetohu (Multi Voiles légères) ont su prendre les bonnes décisions tout au long de la course pour prendre la tête du classement provisoire en temps compensé. L’équipe du speedfeet TeiTei (Division 1) paie une mauvaise manoeuvre de contournement, soldée par un emmêlage en règle de ses voiles avec la bouée qui a freiné net sa progression, l’envoyant en bas du classement, à près de 4min30 du leader.
Après cette entrée en matière, l’ensemble des 40 voiliers engagés se sont élancés pour la deuxième étape, partant au près du sud-ouest de Taha’a pour rejoindre la passe Teavapiti. Ce départ a été marqué par l’abandon rapide de l’équipage métropolitain Bandol 83 (Cruising), victime d’une avarie de drisse.
Arrivée à la passe, la flotte s’est scindée en deux, les voiles légères ayant un parcours dédié exclusivement en lagon pour des raisons de sécurité. Les 11 bateaux de cette catégorie devaient effectuer deux boucles entre le grand banc et la passe Teavapiti, avant de remonter vers la ligne d’arrivée située près de la passe Toahotu, à l’est de Taha’a. Sur ce plateau sportif s’affrontent des multicoques taillés pour la course, allant du petit Dragoon (3,91m) skippé par le jeune Gilles Allouch aux deux Diam 24 Imagine Promotion (Didier Arnould) et Siam Rocket (Sylvain Delanchy). C’est dans cette catégorie que courent les 6 équipages de jeunes sportifs des Yacht Club de Raiatea et Taha’a venus participer à la TPR. Trois d’entre eux – Pahoho barré par Ewen Triponel, Ville de Papeete et Speedy Cat, skippé par Elohim Bouregba-Vitrac – réussissent le tour de force de terminer devant les deux Diam 24, mais derrière le leader Benjamin Prioux et son O’Sea sailing F18. Ce dernier s’installe logiquement en haut du classement général provisoire, suivi de près par Ville de Papeete et Pahoho.
Le reste de la flotte, principalement composée des monocoques et des pirogues à voile, a laissé derrière elle les Voiles légères pour continuer sa descente le long du reef, mettant le cap vers Taputapuatea après une sortie de lagon à la passe Teavapiti. Arrivé aux abords du marae, les voiliers ont négocié leur entrée dans la passe Tea Vamoa, avant d’entamer leur retour vers le nord jusqu’à la baie de Faaroa. Là, les équipages ont emprunté la passe Iriru pour ressortir au large, avant de surfer sur les vagues jusqu’à la ligne d’arrivée, devant le motu Mahaea de Taha’a.
Paihere termine la deuxième étape une nouvelle fois en tête de la mono division 1. Les hommes de Florent Nasse confirment leur leadership au classement général provisoire après deux courses, devant Horo Horo et Arerea. En mono division 2, le Tour du Loup signe un magnifique parcours et truste la première place du classement, qui lui permet de grimper à la troisième place du général provisoire, derrière Orion et Windfall. Les pirogues à voiles ont offert un magnifique spectacle jusqu’au dernier miles de ce très long parcours de 27NM, avec un finish serré entre Teiva Véronique, barreur de Banque Socredo, devant Raphaël Bernabe de la Team Bora et To’erau Roa de Jean-Luc Eychenne. L’équipe féminine de Valérie L’Hostis signe une très belle performance en se hissant à la 4e place. La team des Hawaiiens, qui participe à sa première TPR ferme le classement en 8e position. Enfin, en Cruising, c’est Chantier naval des îles Sous le vent, skippé par Georges Bernard qui s’impose, avec Kaila et Gavr’inis dans son sillage.
“A tous les concurrents, ici le comité de course, fin de la journée 1” a annoncé le comité de course à 17h15, après l’abandon du Sylphe, à quelques encablures de l’arrivée faute de vent. “Bravo à tous pour cette belle journée, nous avons eu de jolies régates. Nous vous donnons rendez-vous demain à 7h30 pour le briefing VHF de la deuxième journée”.
Après une soirée de relâche au mouillage et une nuit de repos bien méritée, les 151 régatiers enchaîneront ce vendredi avec deux nouvelles étapes : une banane dans la baie de Haamene et un “tour de passe-passe” autour de Raiatea et Taha’a qui promet de belles sensations aux coureurs.
La première journée racontée par Loïck Peyron
Première journée de la 19e édition, le temps passe mais on a toujours autant de bonheur à voir tous ces jolis navires naviguer. Aujourd’hui, il y a d’abord eu une banane pour une partie de la flotte, une banane c’est un parcours aller-retour contre le vent. On a eu droit à de jolis passages, particulièrement en Voiles légères. C’était très beau à voir, avec de jolis affalages, quelques manœuvres un peu scabreuses, mais c’est normal, c’est la reprise, pour certains en tout cas ! Après, un long parcours, une première sortie du lagon, suivi d’une entrée et d’une nouvelle sortie de passe. La fin de la course a été difficile pour les petits derniers, parce que malheureusement le vent a molli un peu sur la fin, mais dans l’ensemble on a eu une journée sublime, nuageuse donc pas trop chaude, avec assez de vent et une petite glissade le long de Raiatea en fin de parcours qui était vraiment sympa à voir et à suivre. Je pense que ce soir, tout le monde va être bien fatigué !
Le clip du jour
Les photos du jour
